堿性蓄電池是以氫氧化鉀等堿性水溶液作為電解液的二次電池的總稱，包括鎘-鎳(Cd-Ni)電池、氫-鎳(MH-Ni)電池和鋅-鎳(Zn-Ni)電池等，由于它們都含有金屬鎳，故又稱鎳金屬電池。相對于鉛酸蓄電池，堿性蓄電池具有比能量高、耐充電性好和密封性好等優點，缺點是價格較高。

最早的堿性蓄電池室瑞典W.Jungner與1899年發明的Cd-Ni蓄電池和愛迪生于1901年發明的鐵-鎳(Fe-Ni)蓄電池。Fe-Ni蓄電池曾作為堿性蓄電池的代表產品，生產了很長時間。隨著具有高的倍率性能、低溫特性和較長虛幻壽命的密封式Cd-Ni電池的研制成功，Fe-Ni蓄電池逐漸被替代。

隨著空間技術的發展，人們對電源的要求越來越高。70年代中期，美國研制成功了功率大、重量輕、壽命長及成本低的鎳氫電池，并且于1978年成功地將這種電池應用在導航衛星上，鎳氫電池與同體積鎘鎳電池相比，容量可提高一倍，而且沒有重金屬鎘帶來的污染問題，其工作電壓與鎳鎘電池完全相同，工作壽命也大體相當，但它具有良好的過充電和過放電性能。近年來，鎳氫電池受到世界各國的重視，各種新技術層出不窮。鎳氫電池剛問世時，要使用高壓容器儲存氫氣，從而制成了低壓甚至常壓鎳氫電池。1992年，日本三洋公司每月可生產200萬只鎳氫電池。目前國內已有20多個單位研制生產鎳氫電池，國產鎳氫電池的綜合性能已經達到國際先進水平。